India 360°: il Rajasthan, Agra e Varanasi

Check-in: la nostra avventura inizia a Nuova Delhi: I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da dove partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci. Questo per darti la massima libertà di scelta!. Check-in in hotel a New Delhi e meeting di benvenuto con il gruppo e il coordinatore - ecco qui come funziona il ritrovo!. L'impatto è spiazzante e va messo in conto: caldo umido, clacson che non smettono mai, un traffico che sembra non avere regole e invece ne ha di proprie. Consideralo il primo assaggio d'India — quello che tra dieci giorni ti sembrerà normale.

Delhi e treno notturno per Jodhpur: Mattinata libera per esplorare Old Delhi : ci si perde tra i vicoli e i banchi che vendono qualsiasi cosa esista al mondo, dalle spezie ai pezzi di ricambio. Nel pomeriggio, una lezione di danza Bollywood : ci scateniamo a suon di musica indiana imparando le mosse più iconiche, con risultati variabili e nessun rimpianto. In serata andiamo in stazione e saliamo sul treno notturno per Jodhpur. Scompartimenti cuccetta condivisi, chiacchiere fino a tardi e il dondolio del treno che fa il resto: è uno dei momenti che ricorderai di più, e non è un modo di dire.

Alla scoperta di Jodhpur: Arriviamo di prima mattina. Quanto avremo dormito è un mistero, ma la giornata è piena. Jodhpur è la città blu del Rajasthan: un dedalo di case indaco raccolte sotto una fortezza enorme, il Forte Mehrangarh , appollaiata su uno sperone di roccia a strapiombo sui tetti. Saliamo a visitarlo, poi passiamo ai cenotafi di Jaswant Thada , il marmo bianco che fa da contraltare alla pietra rossa del forte. Nel pomeriggio scendiamo nel centro storico e ci perdiamo tra i vicoli azzurri, che cambiano tono con la luce fino a diventare quasi viola al tramonto.

Scopriamo Pushkar: Trasferimento mattutino verso Pushkar , nel cuore del Rajasthan. È una delle mete di pellegrinaggio hindu più importanti del Paese e si sente: camminando per le vie arriva il ritmo regolare delle preghiere e dei canti sacri. Passeggiamo lungo il lago sacro insieme ai pellegrini, scendiamo tra i ghat - le gradinate di pietra che finiscono nell'acqua - e ci infiliamo nel bazaar , dove contrattare non è facoltativo ma parte del gioco. Chiudiamo con la salita al Savitri Temple : da lassù il tramonto sul lago e sui tetti bianchi di Pushkar è una di quelle cose per cui vale la pena avere le gambe stanche.

Un lungo viaggio: Dopo colazione partiamo per Jaipur , la città rosa, capitale del Rajasthan. Ci mettiamo comodi in minivan e guardiamo scorrere il finestrino: villaggi, campi, camion decorati come altari. Viaggiare in India vuol dire anche guardare in faccia cose che non sono facili da guardare, e lo sappiamo prima di partire. Fa parte di quello che ti porti a casa. Arriviamo a Jaipur nel pomeriggio, accolti dalla frenesia della città. Le facciate del centro storico sono in arenaria rosa - da qui il soprannome - e al tramonto diventano di un colore che non esiste altrove.

Giornata intera dedicata a Jaipur e alle sue meraviglie.: Iniziamo dall' Amber Fort , il forte-palazzo appena fuori città: una volta in cima si passeggia tra cortili e sale, tra specchi incastonati e opulenza rajput che sembra fuori scala. Poi scendiamo in città per l' Hawa Mahal , il "palazzo dei venti": rosa, ovviamente, con la facciata a nido d'ape e le sue 953 finestrelle da cui le donne di corte guardavano la strada senza essere viste. È l'edificio più fotografato del Rajasthan. Completiamo con il City Palace , complesso di palazzi e cortili in stile rajput, la Albert Hall e il Jantar Mantar , l'osservatorio astronomico settecentesco fatto di strumenti in pietra grandi come edifici - patrimonio UNESCO.

In viaggio verso Agra: Sveglia presto: davanti a noi c'è un altro lungo trasferimento, questa volta verso Agra. Domani è il giorno del Taj Mahal , quindi oggi si viaggia con la giusta dose di attesa. Arrivati ad Agra ce la prendiamo comoda: niente programma fisso, ognuno esplora la città come preferisce - o resta in hotel a recuperare, che è una scelta legittima quanto le altre. A questo punto del viaggio il cibo indiano è diventato il nostro pane quotidiano, in tutti i sensi: thali, curry, naan appena sfornato e chai a ogni angolo.

Finalmente, il Taj Mahal: Fuori è ancora buio e noi siamo già in fila. Poi il sole si alza e il Taj Mahal compare: una delle sette meraviglie del mondo moderno, marmo bianco che cambia colore con la luce, con la foschia bassa che si alza dallo Yamuna. Vederlo a quest'ora - prima della folla, con la luce che passa dal rosa al bianco in venti minuti - è la ragione per cui ci si sveglia alle quattro. Nel pomeriggio visitiamo il Forte di Agra , il forte rosso che fu residenza imperiale moghul: architetture intricate, sale affrescate, giardini con padiglioni dorati, panorami sul fiume e qualche scimmietta che passa a controllare come stai andando.

Treno per Varanasi: un viaggio nel cuore dell’India: Di buon mattino prendiamo il treno per Varanasi , una delle città più antiche del mondo e la più sacra per gli induisti. Qui la spiritualità non è un'atmosfera, è la struttura stessa della città. Ogni fedele dovrebbe venirci almeno una volta nella vita e immergersi nel Gange partendo da almeno cinque ghat , le rampe di scale in pietra che scendono nel fiume. Appena arrivati posiamo gli zaini e iniziamo a esplorare proprio dai ghat, guardando chi scende a lavarsi, chi prega, chi fa il bucato. Varanasi è anche la città delle cremazioni , e non è qualcosa che devi cercare: ci passi davanti camminando. È forte, ed è giusto saperlo prima. Nel tardo pomeriggio andiamo al Dashashwamedh Ghat per la Ganga Aarti , la puja della sera: fuoco, campane, canti e centinaia di persone sedute sui gradini. Ci sediamo tra i fedeli e guardiamo.

Mattinata in barca!: Sveglia prima dell'alba. Raggiungiamo la riva, saliamo su una barca di legno e aspettiamo il sole navigando lentamente lungo i ghat, mentre la città si sveglia dall'acqua. È la cosa che tutti ricordano di questo viaggio. Rientriamo a metà mattina e ci prendiamo tempo libero per recuperare. Nel pomeriggio ognuno sceglie: continuare a esplorare la città e portarsi a casa qualcosa dell'artigianato locale - Varanasi è la capitale della seta indiana - oppure una lezione di yoga , oppure un massaggio, che dopo dieci giorni di zaino non è un'idea peregrina. Si chiude con una cena vista Gange.

In volo da Varanasi a Delhi: Dopo colazione prepariamo lo zaino e lasciamo Varanasi: con un volo interno torniamo a Delhi, dove tutto è iniziato. Nel pomeriggio visitiamo lo Swaminarayan Akshardham , il più grande complesso di templi indù di Delhi. È di costruzione recente, ma vale assolutamente la visita: sorge lontano dal centro, e quindi anche dal rumore, e i controlli all'ingresso sono severi come in aeroporto - cellulari e dispositivi vanno lasciati fuori. Il che, per un pomeriggio, è quasi un regalo. Salutiamo l'India con un'ultima cena: ordiniamo tutti i piatti che ci hanno conquistato, perché i ristoranti indiani in Italia ci sono, certo, ma qui è un'altra cosa.

Check out e saluti: Ci salutiamo, ed è difficile dopo tutto quello che abbiamo condiviso. Ma ci si promette di rivedersi prestissimo, magari per un altro WeRoad.