Turchia: Istanbul e la Magia della Cappadocia

l nostro viaggio comincia a Istanbul , una città unica al mondo, sospesa tra Europa e Asia e attraversata da secoli di storia, culture e tradizioni. All'arrivo saremo accolti in aeroporto e accompagnati al nostro hotel. Dopo il check-in avremo del tempo a disposizione per sistemarci e riposarci dopo il viaggio. Nessuna visita programmata per oggi: ci prepariamo a scoprire Istanbul dal giorno successivo.

Alle 9:30 incontriamo la guida e andiamo dritti nel cuore della città vecchia. Santa Sofia — basilica, poi moschea, poi museo, poi di nuovo moschea: nessun edificio al mondo ha cambiato vita così tante volte — e la cupola che da millecinquecento anni sembra sospesa a mezz’aria. A pochi passi, la Moschea Blu con le sue sei minareti e l’ Ippodromo romano, dove oggi corrono solo i gatti. Per chi vuole, visita facoltativa al Palazzo Topkapı , casa dei sultani per quattro secoli. Nel pomeriggio, il Bazar delle Spezie : montagne colorate, profumi fortissimi, venditori che parlano cinque lingue e un po’ di italiano. Rientro in hotel con le prime storie da raccontare. La serata sarà libera.

La mattina la dedichiamo all’altra Istanbul, quella ottocentesca ed europea: il quartiere di Pera e İstiklal Caddesi , un tempo Grande Rue de Péra, con i palazzi eleganti e le vie di Beyoğlu dove hanno vissuto levantini, greci, armeni e italiani. Visitiamo la Chiesa di Sant’Antonio di Padova e arriviamo a Piazza Taksim , cuore pulsante della città. Nel pomeriggio prendiamo i bagagli e andiamo in stazione: si parte in treno per Ankara , cinque ore comode a guardare l’Anatolia scorrere dal finestrino. All’arrivo, hotel e serata libera.

Si comincia da Anıtkabir , il grandioso mausoleo di Atatürk, l’uomo che ha inventato la Turchia moderna: per capire questo Paese bisogna passare di qui. Poi il Museo delle Civiltà Anatoliche , dove ittiti, frigi e romani vi raccontano ottomila anni di storia in due ore. Nel pomeriggio si parte verso la Cappadocia ; se il tempo è dalla nostra parte, sosta facoltativa al Lago Salato , una distesa bianca che sembra neve e invece è sale. In serata, cena casalinga a casa di una famiglia del posto: piatti tipici, tavola apparecchiata per noi e quell’ospitalità turca di cui tutti parlano e che qui si tocca con mano.

Chi se la sente, sveglia prima del sole per il volo in mongolfiera (facoltativo): decine di palloni che si alzano insieme sulle valli mentre fa luce. Da non dimenticare la macchina fotografica. Dopo colazione visitiamo il Museo all’aperto di Göreme , patrimonio UNESCO, con chiese e monasteri scavati nel tufo e affreschi bizantini ancora accesi di colore. Proseguiamo tra i camini delle fate e le formazioni rocciose che hanno reso famosa questa terra, poi facciamo tappa ad Avanos , cittadina di ceramisti sul fiume rosso, dove vedremo lavorare l’argilla al tornio come si faceva duemila anni fa. Nel tardo pomeriggio, passeggiata al tramonto in una delle valli: la roccia cambia colore ogni dieci minuti e nessuno ha più voglia di parlare.

Oggi scendiamo nella città sotterranea di Kaymaklı : otto piani scavati nella roccia, stanze, stalle, cantine e pozzi d’aria, dove intere comunità vivevano nascoste per settimane. Risaliamo alla luce a Ortahisar , villaggio raccolto ai piedi di una fortezza di roccia, tra case di pietra e vicoli silenziosi. Nel pomeriggio tocca a Mustafapaşa , con le facciate scolpite e le tracce della comunità greca che abitava qui fino a un secolo fa. Rientro in hotel e tempo libero: la Cappadocia è bella anche da fermi, seduti su una terrazza. I passaggi della città sotterranea sono stretti e bassi: chi preferisce può aspettare all’esterno con l’accompagnatore.

Ultima mattina tra le valli, poi trasferimento in aeroporto e volo pomeridiano per Istanbul . All’arrivo ci aspetta l’autista e si va dritti al Gran Bazar , quattromila botteghe sotto un unico tetto dal Quattrocento: tappeti, ceramiche, rame, gioielli, tessuti. Qui si contratta, è previsto, anzi è gradito. A seguire, hotel e resto della giornata libero.

Oggi scopriamo un volto diverso di Istanbul attraversando il Bosforo e raggiungendo il lato asiatico della città . Cominceremo da Üsküdar , uno dei quartieri più antichi, per poi passeggiare tra le caratteristiche case colorate di Kuzguncuk , quartiere plasmato nei secoli dalla convivenza di diverse comunità. Nel pomeriggio saliremo a bordo per una crociera sul Bosforo : navigheremo tra Europa e Asia ammirando palazzi ottomani, dimore storiche e quartieri affacciati sull'acqua. Concluderemo la giornata al suggestivo Bazar delle Spezie , tra profumi, tè, dolci turchi, frutta secca e specialità locali.

Dopo la colazione arriva il momento di salutare Istanbul. In base all'orario del volo, saremo accompagnati dall'hotel all'aeroporto per il viaggio di rientro. Si conclude così il nostro viaggio tra la storia e l'energia di Istanbul e gli straordinari paesaggi della Cappadocia.